MISSIONS : INCURSION DE BRUME : IXTAL

 La descente était silencieuse, peut-être était-ce dû à la présence lancinante de cette brume qui empêchait le moindre son de se mouvoir... à moins que cela ne soit dû à ses nombreuses pensées qui envahissaient sans mal son esprit meurtri, soutirant son ouïe à la moindre parole qui pouvait s'échapper des lèvres de ses coéquipiers de fortunes. Quoi qu'il en fût, son regard se perdit dans cette entité brumeuse que sa lanterne avait du mal à percer, laissant cette lueur verdâtre se cogner contre ce voile ténébreux, parfois contre un semblant de végétation ou d'ossements délabrés, lueur qui n'eut aucun mal à réveiller une douleur aiguë en elle, ce qui lui fit de nouveau serrer les poings. Rien de physique ne s'était engagé, étant d'autant plus douloureux à supporter sans pour autant le trahir, si ce n'était son don qui avait la fâcheuse tendance à rendre l'atmosphère à ses côtés toujours plus fraîche, rivalisant avec ce mal qu’ils... combattaient ?
 
L'arche passée, le givre indicible qui se mouvait autour de Valh se fit légèrement plus compacte avant de s'élancer vers le lac brumeux, cette indication étant pourtant claire, son attention était rivée vers les râles qui surent percer l'isolement auditif dont elle fut atteinte, lui faisant entendre ce rire irréel suivit des paroles du prophète. Son regard balaya un instant l'endroit, les bestioles de l'encapuchonné, ainsi que l'archer et Mil'. Par ailleurs, l'humaine lui avait dit qu'elle ne risquait pas grand-chose niveau engelure tant qu'elle n'avait pas la moindre hostilité envers la vastaya ? La givrée même l'ignorait, ne s'attardant pas sur ce genre de détail.
 
- La Mer Serpent protège quiconque reste en mouvement... Fit-elle bassement, comme si la chasseuse de primes s'éveillait d'un rêve. Les abysses, la brume noire, ou n'importe quel autre monde... Pourquoi se soucier de cela alors que l'on respire encore ?
 
Sans attendre une quelconque réponse, la jeune femme s'approcha de l'étendue d'eau, posa un genou au sol afin d'observer un instant l'embarcation qui avait vu les années si ce n'étaient les siècles s'écouler et y déposa sa lanterne dans un geste presque solennel. Lorsqu'elle se redressa son regard se perdit de nouveau dans les ténèbres parsemées de fumerolles verdâtres. Ce dernier passage lui rappelait toujours plus ces nombreuses nuits de l'horreur vécut en Bilgewater, mais surtout ce geôlier spectral, ce qui attisa une haine froide et mordante, alors que la native de Freljord laissait ses iris turquoise voguer sur ses partenaires.
 
- L’embarcation n'est pas au mieux, je ne vous l'apprends pas, mais pour un si court trajet elle pourrait vous mener à bon port. À vous de voir si vous voulez tenter le diable avec. Fit-elle d'un ton détaché tout en haussant les épaules.
 
Si ses dires n'avaient pas suffi à leur faire comprendre, Valh s'éloigna du lac, leur montrant clairement qu'elle ne comptait pas prendre cette route. Choix que la mortelle n'imposa pas, car après tout, ils étaient libres de faire ce que bon leur semblait. À ses yeux, un chemin si visible dans un tel endroit était un piège servi sur un plateau d'argent, bien qu'elle dût avouer qu'aucune des autres voies possibles n'étaient engageantes pour quiconque avait un semblant de bon sens. L'élément givrant qui la suivait et l'avait conduite à la barque, revint l'enivrer de nouveau, chose que la mercenaire accueillit en tendant doucement son bras et sa paume senestre vers l'avant, laissant ainsi son don recouvrir son équipement, le pénétrer et envelopper sa chair dans son entier, comme s'il désirait protéger leur détentrice.
 
Son attention finit par se détacher de ses compagnons de fortunes afin de revenir sur ce tunnel aux fumerolles verdâtres, que ses pas finirent par rejoindre. Les doux râles agonisants qui accompagnaient le tout ne faisaient qu'éveiller les envies malsaines que la givrée ne cessait de repousser depuis de longues années, ensevelit par son humanité qu'elle tentait désespérément de conserver en défendant les plus démunies. Cette brume avait vraiment le don de réveiller le pire en chacun... Un profond soupir s'échappa de ses lèvres alors que l'humaine s'enfonçait dans les ténèbres.

Résumé:

 Les râles accompagnant ses pensées comme le faisaient ses compagnons de route, étant certainement plus fidèles pour le moment que ces derniers, ne cessaient d'encourager son penchant pour le sang que l'on désirait extraire ardemment de leur réceptacle, qu'il soit sien ou non. Entre chaque plainte, la givrée essayait tant bien que mal d'y résister, serrant toujours plus le manche de son arme tout en se demandant combien d'esprit pouvaient être piégé par ce parasite spectral... trop, beaucoup trop. Sinon comment pouvait-on expliquer que leur chant miséreux ne s'arrêtait jamais ? Tout comme ces ossements sur lesquels ils marchaient depuis leur entrée dans ce tunnel, les faisant craquer à chacun de leur pas. Profanaient-ils le restant de leur corps ? Par ailleurs, à qui appartenaient-ils ? Quelle civilisation ? Quelle époque ? Ont-ils été réduits à néant par la brume ou bien par un autre fléau ? Ah... pourquoi s'attarder sur tant de détail dont elle-même aurait pu se foutre grandement ?
 
Bien que l'humaine fût dépourvue de lanterne pour l'avoir laissé sur la barque, elle pouvait remarquer que la brume s’épaississait, relevant aussi le fait que les râles agonisants avaient laissé place à quelque chose de plus primaire, de plus... bestial. Des grognements donc ? Super. Avant même de pouvoir en trouver l'origine, Valh sentit quelque chose, accompagné de bien d'autres, vouloir agripper sa tenue. N'acceptant pas ce fait, elle fit s'abattre son arme à chaque fois que la jeune femme sentit son équipement se faire tirer de part et d’autre, jusqu'au moment où l'une de ces prises s'enfonça dans sa hanche droite, lui faisant goûter au tranchant de griffes spectrales auxquelles son corps réagissait d'un lent frisson. Ah... cette douce sensation de chair déchirée, même si légèrement, accentua la présence de ces désirs malsains qu'elle finirait bientôt par laisser échapper. Celui qui en fut l'origine lui fit alors face, montrant une gueule pourvut de nombreux crocs bien aiguisés et affamés par son être, si bien que la chasseuse de primes n'eut pas le temps de relever l'haleine cadavérique de cette créature. Cela s'enchaîna bien trop vite pour qu'elle ne puisse réagir sur l'instant, plaçant tardivement son sabre entre eux lorsque l'être de l'au-delà reparti d'où il était venu.
 
Son regard se fronça, ne comprenant pas vraiment ce qu'il venait de se passer, ni même pourquoi la créature ne l'avait pas achevé. Sans pour autant faire preuve d'orgueil la situation l’agaça, ainsi, la native de Freljord s'élança à la poursuite de son attaquant sans jeter un œil en arrière afin de s'enquérir de l'état de ses coéquipiers, pensant qu'ils s'en sortiraient, tout du moins s'ils occupaient une place dans son esprit à ce moment. Elle l'avait vu, il n'était pas le seul à avoir pris la fuite, il fallait bien le rattraper et le garder à l’œil afin de ne pas se faire surprendre à nouveau. Belle blague, non ? La douleur offerte par le coup de griffe l'avait plongé dans cette soif de violence que la mercenaire désirait côtoyer de nouveau, voulant commencer en se débarrassant de cette chose qui avait accentué cet envoûtement au point de s'y laisser, ou bien d'y mourir en essayant. Là aussi, Valh devait avouer qu'elle ne pensait pas un instant au fait que quelqu'un pouvait souhaiter l'aider dans cette situation, pourquoi le ferait-on ?
 
Connaissant la particularité de ces créatures à craindre la magie, couplée à son désir de massacre, l'aura glaciale l'entourant se fit toujours plus forte, laissant une fine pellicule de givre marquer sa course sur le sol fissuré et les nombreux os qu'elle brisait malgré son gabarit de poids plume. Une mince partie de celle-ci, guidée par sa main dextre qui s'appuya un instant sur sa hanche blessée, couvrit la chair sanguinolente, figeant le fluide rougeoyant qu'elle empêchait de couler. Cette fraîcheur faisant partie de son être ne la gênait aucunement, la berçant même en temps normal, or, quelque chose semblait différent... il y avait dans cet air glacial quelque chose d’anormal qui lui laissait la sensation d'être rongée par... par une énergie pernicieuse.

Résumé:

 C'est dans ce même couloir aux murs parsemés de ronces que la jeune femme poursuivait inlassablement sa course, sans avoir conscience de ce détail à cause de l'obscurité omniprésente des lieux. Elle qui n'avait plus sa lanterne devait regretter son choix que de l'avoir laissé dans la barque, après tout, ce serait une pensée logique en de telles circonstances, pourtant, ce ne fut pas le cas. Continuant de progresser dans les ténèbres que la bombe improvisée n'avait su éclairé à son niveau, l'humaine agissait comme elle l'aurait fait dans les bas-fonds de la cité pirate en chassant ses proies de fortunes, ou simplement dans une optique de survie, tout dépendait de l'âme, voire des âmes qui rôdaient non loin. C'était comme ce froid paradoxalement brûlant et dissonant de son don qui commençait à ronger cette plaie prise par le givre, comme s'il cherchait à s'approprier celle qu'il consumait. Pour peu qu'elle s'en serait souciée, la chasseuse de primes ne saurait expliquer cette sensation, or, dans son état, la présumé pirate se fichait éperdument de ce que pouvait endurer son corps, ignorant même ce qui pouvait se planter dans son équipement au point de briser la fine couche givrée qui protégeait les tissus ainsi, tranchant d'un unique coup et en cas de besoin, cet élément gênant qui ne faisant que retarder sa course et par conséquence, qui accentuait sa soif de sang.
 
Son souffle s’alourdissant légèrement, se démarquait par une fine brume blanchâtre qui sortit de ses lèvres.
 
Le sol perdant en fermeté ne l'arrêta pas, là aussi, entre les planches branlantes, mal fixées, celles moisies, accompagné des divers cordages sur lesquels elle avait fait l'équilibriste de trop nombreuses fois, sans compter les innombrables marres de viscères glissants et nauséabondes que la native d'ailleurs avait emprunté dans le feu de l'action, l'avaient formé contre son gré à ce genre de terrain. Ce fut autre chose qui la fit tiquer, non pas cette odeur agréable qui masquait celle macabre du temple, mais ces sons lourds et répétés qui s'approchaient d'elle à vive allure. Un coup d’œil en arrière lui permit de voir cette lueur familière que la mortelle avait associé plus tôt à ce foutu spectre et qui fut confiée à ses camarades éphémères. Sans vraiment savoir ce que cela pouvait être, Valh pensait pouvoir s'en servir afin de rattraper sa cible, car elle savait cette chose bien plus rapide que sa personne. C'est dans cette optique et après avoir rengainé son arme, que son corps se colla au mur orné de ronce le plus proche, laissant son équipement atténuer leur piquant afin de ne pas se faire renverser et piétiner par ce qui venait de son côté. D'autant plus qu'elle n'avait pas entendu l'avertissement qui lui fut destiné, ou n'y avait pas apporté la moindre attention...
 
Cet animal, ou quel qu'il soit, passant à toute allure devant son être ne la surprenait même pas, étant bien trop préparée à faire son coup. Ayant anticipé sa venue, la mercenaire s'extirpa de ce mur épineux que son givre avait légèrement recouvert et s'élança sur le dos de la créature à laquelle la sublimée s'agrippa au niveau du collier, tout en y allongeant son corps. Sans attache ni retenue, son tricorne vola par la prise de vitesse que cette monture venait de lui offrir. La lanterne qu'elle avait à l'avant lui permettait de voir brièvement ce qui les attendait deux secondes avant. C'était serré, certes, mais elle devait se l'avouer, c'était bien mieux que de s'évertuer à courrir dans les ténèbres dans l'idée de poursuivre un ennemi invisible, cela offrait même une poussée d'adrénaline supplémentaire, de quoi alimenter cette frénésie passagère... l'était-elle vraiment ? Que la question se pose ou non, la charge de son équipière avait suffi à détruire ce mur de ronce qui leur faisait barrage et dont la jeune femme à la chevelure d'albâtre dû se protéger un minimum afin d'éviter que des projectiles ne vinrent lui crever les yeux, ou pire encore.
 
Cette lueur au fond, perçant ces ténèbres comme une infime éclaircie lors de violente tempête... de l'espoir ? Non, seuls les naïfs seraient assez idiots pour y croire.
 
- Continues. N'étant pas habituée à parler fort, ni même à donner d'ordre, la givrée ignorait si sa voix fut entendue, ni même respectée. Après tout, l'être bovin était libre de faire ce que bon lui semblait, si ça trouve et avec un peu de chance, il n'avait aucune intention de s'arrêter.
 
C'est dans cette optique qu'elle resta agrippée à sa fourrure, que son givre avait enveloppé sans trop s'étendre, centrant son attention non sur cette lumière, mais sur tout ce qui pouvait se passer autour, attendant de pieds ferme le spectre qui s'était retenue de la bouffer afin de pouvoir en découdre avec lui, dégainant et tenant fermement son sabre de sa main senestre. Or, une infime partie de son esprit se fiait à sa monture de circonstance, anticipant le moment où elle voudrait se débarrasser de son cavalier impromptu.
 
Atteignant la grande salle sur le dos du bovin ou à pied, Valh observait d'un œil vif cette nouvelle zone, les pétales cramoisis, les bestioles violettes gigotantes encore pendues à des lianes, de trop nombreuses ronces. Notant bon nombre de ces détails qu'elle s'empressa de passer afin de se concentrer sur l'essentiel : le trône sur lequel une nouvelle personne, sortie d'une immense fleur, leur fit face.
 
- Où est celui qui a voulu me bouffer ? Demanda froidement la native de Freljord après un moment de silence, laissant comprendre qu'elle considérait cette femme corrompue comme un de ces détails dont elle n'avait que faire.
 
Quelque chose la poussait à répondre à ces pulsions, à cette rage interne à laquelle la sublimée ne voulait pas se laisser aller en temps normal. Un fin et long soupir passa ses lèvres, trahi par une mince brume blanche. Cette blessure à la hanche la dérangeait, ce n'était pas normal.

Résumé:

 Aucun spectre n’était présent, pourtant, la mortelle, ne voyait que ça. Des ombres impies aux balancements fugaces et inquiétants, des griffes tendues, des crocs cherchant à déchiqueter la chair, des lueurs brèves mais bleutées qui se mouvaient dans la pénombre. Parfois, elle semblait percevoir des rictus que ces choses informes arboraient dans l'idée de la narguer, de se foutre de sa personne, de l'inviter à les rejoindre dans une danse mortelle qui l'éloignait déjà de leur réalité. Cela eut pour effet de lui faire serrer les poings tout en laissant un fin sourire se dessiner sur ses lèvres, alors que la sensation dérangeante sur sa hanche envahissait son être dans un malaise qui lui était quelque peu familier.
 
Valh ne remarqua pas la couronne spectrale qui ornait sa tête, ni même les autres changements physiques potentielle, seulement sa haine contre le garde aux chaînes s'intensifier en même temps que son chagrin dû à la perte de son homme retentir plus profondément encore, sans s’apercevoir encore, que ces sentiments viendraient lui faire haïr le monde dans son intégralité. Des voix... possiblement oui, qui lui rappelèrent ses cauchemars récurant qu'elle essayait de fuir en trompant la fatigue qui n'avait de cesse de la rattraper.
 
C'est à ses côtés qu'une charge bovine commença sans que la givrée n'en prenne réellement conscience, observant les alentours d'un œil vif, prête à agir dès que ce qui venait à l'intéresser viendrait à se manifester, chose que le cri ne sut lui apporter alors que d'autres mouvements surent happer son attention l'espace de quelques secondes. D'autres choses se mouvaient dans ces ténèbres, des choses que sa lame déviait par pur réflexe alors que son regard perçut une ombre particulière... familière au point de s'élancer sur cette dernière, prête à l'attaquer. Assaut qu'une des plantes stoppa net en projetant l'une de ses épines dans le bras droit de la jeune femme. L'impact et la douleur lui firent retrouver un semblant de réalité alors qu'elle n'était à quelques pas de l'archer qui avait encaissé ces mêmes aiguilles.
 
Lors d'un instant, l'idée de les lui enlever afin d'user de son don pour atténuer la douleur et la potentielle perte de sang lui traversa l'esprit, pourtant, son corps fit tout autre chose, elle fit tout autre chose. Sa main libre empoigna celle qui perforait le flanc du Darkin, l'enfonçant alors qu'il devait à peine se remettre de l'impact, le dévisageant au passage d'un regard gagné par une rage froide.
 
- Tu as raison, j'aurai aimé mourir... bien avant cela. Fit-elle d’un ton résigné tandis que la native de Freljord pouvait enfin ressentir cette possession consumer son être.
 
Que cela soit dû à d'autres épines qui se logèrent dans sa chair, à de la fumée dû à un récent incendie qui envahissait la pièce créé par l'invocateur violacé, ou à un geste de l'archer, la sublimée lâcha sa prise, maudissant le cri de la plante humanoïde avant d'entendre un mur se faire abattre. Quoi qui se jouait, l'humaine profita d'un moment de lucidité restant afin de vouloir prendre la fuite. Bien qu'elle ignorât de quoi tous étaient réellement capables, la mercenaire ne voulait pas s'attaquer à ceux qui furent ses compagnons d'infortune le temps de quelques heures, et encore moins parce qu'elle s'était laissé corrompre par cette foutue brume. Or, Valh n'eut pas le temps d'agir pour sa retraite qu'une vague la fit chavirer, lui faisant perdre de précieuses secondes qu'elle rattrapa en se relevant presque immédiatement, profitant ainsi du désordre provoqué afin de quitter les lieux le plus rapidement possible, à moins que la jeune femme ne fût interrompue par l'une des personnes présentes en ces lieux.

Résumé: